CNN Bangkok—
Nilas Corneliussen tidak butuh banyak tidur. Faktanya, pria berusia 32 tahun ini merasa resah ketika kota menjadi sepi di malam hari.
“Saya adalah pecinta malam dan pecinta pagi,” kata koki eksekutif restoran fusion Nordik-Asia kelahiran Swedia, Villa Frantzen, salah satu dari dua restoran Nordik di ibu kota Thailand.
“Saya lebih suka berada di kota dinamis yang tidak pernah tidur, dan Bangkok memberi saya hal itu.”
Meski Corneliussen sudah lama terpesona dengan Thailand sejak ia masih kecil, ia mengaku tidak pernah membayangkan mengejar karier di bidang memasak.
Sebaliknya, ia tertarik pada Muay Thai (tinju Thailand), sebuah seni pukulan yang dikenal dengan rangkaian pukulan kuat yang indah, serangan lutut dan siku seperti kapak, serta tendangan secepat kilat.
Yang membuatnya terpikat adalah keyakinan bahwa ia lebih baik dari lawannya. Hasil langsung berdasarkan kemampuan dan keterampilan. Saat istirahat sekolah menengah, dia melakukan perjalanan sendirian ke Thailand untuk berpartisipasi dalam kamp pelatihan Muay Thai.
“Selama perjalanan itu, saya jatuh cinta dengan negara ini,” kata Corneliussen kepada CNN Travel.
Tapi sensasi kegembiraan itu – ternyata tidak. Setelah mengalami cedera tangan saat bertinju, ia terpaksa pindah dari Muay Thai. Namun dia tidak pernah berhenti memikirkan Thailand.
Keluar dari ring dan masuk ke ruang kelas
Sehari setelah lulus SMA di Swedia, Corneliussen memesan tiket sekali jalan ke Bangkok dan mengajukan visa belajar.
“Dari situlah saya belajar ekonomi. “Saya membutuhkan cara untuk mendapatkan visa untuk tinggal.” Dia tersenyum nakal.
Baru pada pertengahan masa studinya, dari tahun 2010 hingga 2014, ia terinspirasi oleh seorang rekan mahasiswa dan temannya yang “memiliki restoran lokal Thailand yang tidak terlalu mencolok”.
Namun, ada sesuatu dalam dirinya yang membuatnya tertarik pada pengalaman itu.
“Suasana di dalam dapur membuat saya terpesona. Semua orang harus bersatu untuk mewujudkannya,” kenang Corneliussen.
Pada saat itu, sang koki tidak berpikir dia bisa mengejar minat barunya dalam memasak di Thailand. Sebaliknya, ia memutuskan bahwa yang terbaik adalah kembali ke asal usulnya dan memahami cita rasa yang ia miliki saat tumbuh dewasa sebelum menekuni bidang kuliner lainnya, sehingga ia menyelesaikan studinya dan kembali ke Eropa.
Pandangan yang tidak dia setujui hari ini.
“Tidak ada gaya memasak yang lebih penting dari gaya memasak lainnya,” kata Corneliussen.
Atas izin Restoran & Bar Villa Frantzén
Terletak di distrik Sathorn Bangkok, Villa Frantzen menyajikan makanan kasual Nordik dengan pengaruh Asia.
“Spektrum luas yang diperoleh dari penjelajahan masakan dari seluruh dunia memberi setiap koki keahlian unik dan landasan yang lebih baik untuk berkreasi. Jadi, setelah bekerja di berbagai dapur, saya jadi tertarik dengan masakan Asia.”
Memulai karirnya di trattoria Stockholm, ia mengasah keterampilannya dan mendapatkan posisi di restoran berbintang Michelin Noma di Kopenhagen. Restoran ini telah menduduki peringkat di antara restoran terbaik di dunia selama bertahun-tahun. Pada tahun 2019, timnas Swedia berhasil meraih medali perak di Bocuse d'Or, kompetisi kuliner internasional paling bergengsi di dunia.
Meskipun sukses, dia tahu dia ingin kembali ke Asia untuk mengejar kecintaannya pada seni kuliner.
Pada tahun 2022, Corneliussen pindah ke Villa Frantzen, yang dibuka pada tahun yang sama, menyajikan makanan kasual Nordik dengan pengaruh Asia dalam serangkaian menu set.
“Di Thailand, saya merasakan rasa memiliki dan terhubung dengan masyarakat, makanan, dan budaya,” katanya, mengenang hari-hari pertamanya sebagai ekspatriat di Kerajaan.
“Sungguh menakjubkan. Saya merasa seperti tinggal di surga setiap hari. “Aku benci cuaca dingin!”
Bagian dari Frantzen Group, sebuah kerajaan restoran milik koki terkenal dan mantan pesepakbola Björn Frantzen, Villa Frantzen terletak di kawasan Sathorn Road Bangkok.
Vila bergaya Nordik beraroma kayu ek dengan dapur terbuka, dikelilingi air terjun mini yang menggelegak di taman dan bersandar pada pohon damselfly raksasa, membangkitkan kehangatan dan nostalgia. Hal ini pula yang memicu kreativitas Corneliussen.
Mantan petinju Thailand ini adalah pekerja keras yang penuh cinta, memasak hidangan yang konsisten seperti daging sapi consommé yang berwarna kuning dan kaya rasa, serta pangsit foie gras yang kental. Pangsit ini rasanya seperti mentega rasa daging rusa dan sedikit rasa hati.
Orang mungkin pernah menyeruput tiram langsung dari cangkangnya, namun versi Nordik-Asia dengan bumbu labu mungkin terasa asing di lidah mereka. Yang istimewa dari tiram lezat dengan krim asap dan minyak buckthorn laut yang harum ini adalah dimasak selama satu jam pada suhu 63,4 derajat Celcius.
“Jika saya menemukan sesuatu yang saya sukai, saya dapat menghabiskan waktu berhari-hari untuk itu,” kata Corneliussen tentang proses kreatifnya.
Atas izin Restoran & Bar Villa Frantzén
Tiram dengan krim asap dan minyak buckthorn laut pedas.
Atas izin Restoran & Bar Villa Frantzén
Hidangan ini disajikan dengan bebek panggang dan endive.
“Dan Anda bisa melakukan banyak hal hanya dengan tidur beberapa jam setiap malam. Saya tidak tahu apa itu. “Saya merasa segar ketika bangun terlambat.”
Bahkan setelah bekerja, dia tidak menghabiskan waktu di tempat tidur. Dia pergi menjelajahi Bangkok.
“Saya adalah orang yang introvert dan ekstrover. Saya sangat ramah dan mudah bergaul dengan orang-orang yang saya kenal dan sukai,” kata sang koki.
“Dalam kelompok besar, jangan mencuri perhatian. “Tetapi Anda harus lebih bermartabat di dapur.”
Bagaimana masa depan dunia restoran di Bangkok?
“Ini akan semakin berkembang pesat,” kata Corneliussen ketika ditanya apa yang akan terjadi dalam lima tahun ke depan.
“Banyak chef ternama yang datang, chef muda yang membuka restoran. Anda harus tajam dan relevan, dan itulah yang mendorong restoran.”
Sudah lebih dari satu dekade sejak Corneliussen pertama kali mengincar Bangkok. Ia mengakui, kariernya tidak mudah dan biasa-biasa saja.
“Peralihan dari belajar ekonomi ke dapur berisiko dan sulit,” katanya.
“10 tahun terakhir ini saya penuhi dengan upaya dan dedikasi untuk mempertajam keterampilan memasak saya alih-alih menjalani masa muda yang bahagia.”
Tapi itu pasti sukses, terutama mengingat perasaannya terhadap cuaca dingin.
“Setiap hari adalah suatu berkah untuk mengalami musim panas.” Dia tertawa.
Villa Frantzén – Restoran dan Bar, 7 Soi Yen Akat 3, Chong Nonsi, Bangkok; +66 (0)87 344 8222.
]
SourceLarose.VIP