Nairobi, Kenya – Ketika Grammy Awards mengumumkan lima nominasi pertamanya untuk Penampilan Musik Afrika Terbaik pada November 2023, hanya Afrika Selatan dan Nigeria yang diwakili. Berita tersebut memicu perdebatan tentang tren musik kontemporer dari dua negara – Amapiano dan Afrobeats – yang mendominasi benua beranggotakan 54 negara tersebut.
Hal ini terutama terjadi di Kenya. Negara di Afrika Timur ini adalah salah satu pusat kebudayaan di benua ini dan seringkali menjadi pemimpin di banyak bidang lainnya. Namun di sebagian besar wilayah Afrika dan dunia, tidak ada musik Kenya di lantai dansa dan gelombang udara.
Beberapa band paling terkenal saat ini, seperti boy band Sauti Sol, telah mencapai beberapa crossover di seluruh benua dan memenangkan Grammy Awards atas karya mereka dengan band-band Nigeria dan Afrika Selatan. Namun, reputasi dan daya tarik mereka masih tertinggal dibandingkan pesaingnya.
Amapiano dan Afrobeats juga sering disiarkan di Kenya. Bongo Flava, sebuah genre dari negara tetangga Tanzania, juga cukup populer, mungkin karena lagu-lagunya menggunakan bahasa Swahili, bahasa utama kedua negara.
Ketika Universal Music Group (UMG) mengumumkan peluncuran Def Jam Africa pada tahun 2020, label tersebut mengumumkan lokasinya di Nigeria dan Afrika Selatan tetapi berjanji untuk menandatangani musik dari seluruh benua. Label rekaman besar lainnya seperti Warner Music dan Sony Music juga telah membuka toko di kedua negara tersebut. Beberapa artis yang menandatangani kontrak berasal dari luar pusat musik tersebut, namun warga Kenya belum berhasil masuk.
Bagi Tabu Osusa, seorang penulis, produser musik, dan eksekutif label rekaman yang tinggal di Nairobi, alasan ketidakhadiran Kenya di panggung utama benua ini sudah jelas.
“Musik Kenya tidak memiliki identitas.” Dia mengatakan kepada Al Jazeera:
Menurut Osusa, identitas itu sehat, tetapi juga merupakan garis keturunan yang menghubungkan generasi-generasi. Ini adalah melodi, perubahan frase, dan grup ritme yang terbawa dari satu tahun ke tahun berikutnya. Afrobeat dan Amapiano memiliki karakteristik ini dan merupakan ciri khas Afrika, tambahnya. Sebagai perbandingan, tidak ada produk serupa di Kenya.
Artis Afrika Selatan Tyla tampil saat perayaan Malam Tahun Baru di New York, AS pada 31 Desember 2023. [Jeenah Moon/Reuters]
Identitas yang menyusut
Musik Kenya dicirikan oleh suara petikan gitar yang unik, meniru kecapi tradisional bersenar delapan. Setelah mendengarnya, semua orang tahu apa itu: musik Benga. Benga, yang berasal dari kata Luo yang berarti kecantikan, mengambil alih Kenya pada tahun 50an dan 60an, dan menyebar ke seluruh benua pada tahun 70an.
Para musisi mentransfer suara lagu-lagu tradisional Kenya barat ke gitar, menciptakan suara pemetikan, pemetikan, pemetikan yang khas yang menjadi ciri khas Benga.
Osusa menyalahkan kolonialisme atas hilangnya genre tersebut.
“Saat kita merdeka [in 1963]“Ayah kami meninggalkan segalanya di desa,” katanya, mengacu pada migrasi ke kota pada tahun 1970an. “Budaya kita, makanan kita, pakaian kita, musik kita. Mereka pindah ke desa untuk memulai hal baru, dan siapa pun yang membawa sesuatu dari desa akan diberi label mshamba (dari desa).”
“Saya tidak tahu mengapa kami tidak memindahkan budaya kami ke kota,” kata Osusa. “Orang Nigeria memang seperti itu, dan itulah mengapa mereka mampu membuat kehidupan desa menjadi funky dan seksi. [through their music]. Musisi Nigeria selalu menjunjung tinggi orang-orang sebelum mereka. Jadi ada kesinambungan dari era musik Juju hingga Afrobeats.”
Bill Odidi, penulis musik untuk Business Daily Africa dan presenter radio untuk Music Time di Afrika, setuju dengan hipotesis Osusa. Masyarakat Kenya telah kehilangan tradisi musik mereka, katanya, dan hal ini juga berdampak pada hilangnya peluang mereka untuk memasuki arus utama.
Namun, ia juga yakin bahwa situasi politik dan ekonomi Kenya sejak kemerdekaan telah gagal untuk “membiarkan musik berkembang”.
“Budaya asli sebenarnya telah ditindas oleh komunitas pemukim,” kata Odidi. “Mereka yang berkuasa setelah kemerdekaan melanjutkan kebijakan yang sama. Mereka mengagumi cara hidup Barat dan Inggris. [more] “Lebih baik daripada mereka melakukannya sendiri.”
terjebak dalam satu lingkaran
Kolonialisme bukanlah satu-satunya hal yang menghambat musisi Kenya, menurut mereka.
Salah satu masalahnya adalah kekhawatiran tentang mendefinisikan musik sebagai sebuah profesi.
Penyanyi R&B Kenya Maya Amolo, yang diakui sebagai salah satu artis Spotify's Fresh Finds Africa tahun 2022, mengatakan: “Banyak artis ragu-ragu untuk menekuni musik secara penuh. Masalahnya adalah kami belum berkembang sebagai sebuah industri.” Dia berkata . Afrika Selatan dan Nigeria memiliki sejarah panjang dalam membangun dan mengembangkan industri musik mereka, namun kita belum melakukannya. “Jika Anda tidak memiliki industri yang terstruktur dan berfungsi, Anda tidak akan menghasilkan uang.”
Hal ini menciptakan sebuah lingkaran yang tidak bisa dihindari. Industri ini terbelakang karena masyarakat tidak menekuni seni secara penuh waktu. Orang tidak menekuni seni secara penuh waktu karena industrinya belum cukup berkembang.
“Blinky” Bill Sellanga, vokalis grup alternatif Kenya Just a Band, yakin bahwa penggemar Kenya dan industri musik lokal perlu berbuat lebih banyak untuk para artis.
“Kami tidak mendukung musik Kenya,” kata Sellanga. “Mike tidak secara tradisional diberikan kepada kami. Nigeria, Afrika Selatan, dan bahkan Kongo sudah lama memiliki industri musik. Mereka benar-benar mampu mengasah suaranya, dan mereka berdiri di belakang suaranya. DJ Kenya mendorong Afrobeats dan Amapiano. DJ Nigeria tidak melakukan hal yang sama untuk kami.”
Para seniman menyebutkan alasan lain mengapa Afrika Timur gagal keluar dari arus utama. Karena lebih sedikit warga Kenya yang ingin meninggalkan negaranya dibandingkan dengan warga Nigeria (45% berbanding 19%, menurut Pew Research Center), ekspor budaya Kenya juga lebih sedikit.
Studio-studio di Kenya kekurangan dana dan kualitas produksi terkadang tertinggal beberapa tahun dibandingkan negara-negara Afrika lainnya. Ada yang mengatakan dunia musik Kenya ditentukan dengan mengejar kesuksesan Nigeria dan Afrika Selatan.
Sellanga tetap percaya bahwa Kenya adalah tempat yang bagus untuk tumbuh dan belajar sebagai seniman karena kurangnya kesatuan suara.
“Musik Kenya jelas lebih bersifat regional,” kata Sellanga. “Suara di sekitar Kenya berbeda-beda di setiap tempat. Indahnya perbedaan inilah yang membuat kita istimewa. Just A Band tidak mungkin ada di negara lain di Afrika.”
'Blinky' Bill Selanga, pentolan grup musik Kenya Just A Band [Courtesy of Bill Sellanga]
'Mereka ingin mendengarkan'
Dalam upaya untuk menemukan kembali suara-suara Kenya dan membuatnya didengar, beberapa seniman bekerja tanpa lelah untuk mengutamakan budaya mereka sendiri.
Shipton Onyango, yang menggunakan nama panggung Winyo, telah menjadi artis Benga selama lebih dari 15 tahun. “Saya ingin fokus pada musik Benga dan menjadikannya segar dan baru untuk pasar global,” kata penyanyi yang bekerja dengan Ketebul Music di Osusa itu.
Meskipun Winyo setuju dengan sebagian besar hipotesis Osusa, ia juga setuju dengan beberapa rekannya bahwa upaya untuk mengangkat musik Kenya ke panggung utama harus lebih fokus pada musik masa kini daripada kebangkitan masa lalu.
Musik baru yang dibuat ada yang benga, ada pula yang bukan. Namun belum cukup banyak orang yang mendengarkan.
“Orang-orang ingin tahu apa itu suara Kenya dan bagaimana cara menggunakannya,” kata Winyo. “Saya pikir banyak musisi di industri ini telah kembali ke masa awal. Mereka ingin tahu seperti apa Kenya. Anda mungkin terkejut mengetahui betapa banyak warga Kenya yang menyukai musik Kenya. Mereka ingin mendengarnya. “Ada pasar di luar.”
]
SourceLarose.VIP