Beberapa seniman menghentikan penampilan resmi mereka di festival South by Southwest (SXSW) tahun ini untuk mendukung Palestina. Laporan tersebut mengutip hubungan acara Austin, Texas, dengan kontraktor pertahanan RTX Corporation, yang sebelumnya dikenal sebagai Raytheon, dan sponsornya terhadap militer AS.
Boikot ini dipimpin oleh penulis lagu Chicago Ella Williams (AKA Squirrel Flower), yang mengumumkan di Instagram-nya pada tanggal 4 Maret bahwa dia tidak akan menghadiri pertunjukan resmi yang dijadwalkan untuk dia mainkan di festival tersebut mulai akhir pekan ini. “Kami meninggalkan SXSW secara khusus karena mereka menyediakan platform bagi kontraktor pertahanan, termasuk: [RTX] “Hal yang sama berlaku untuk militer AS, sponsor utama festival tersebut,” tulisnya.
Tak lama setelah Williams merilis pernyataannya, artis showcase lainnya, termasuk band emo yang berbasis di Brooklyn, Proper, band indie yang berbasis di Los Angeles, Mamalarky, dan penyanyi-penulis lagu asal Carolina Utara Eliza McLamb, juga merilis pernyataan resmi karena alasan yang sama.
“Perusahaan-perusahaan pertahanan ini membuat senjata yang digunakan IDF untuk mengebom Gaza. IDF kini telah membunuh setidaknya satu dari 75 warga Gaza. [and] Saya menolak untuk terlibat dalam hal itu,” kata Williams. “Saya tidak berpikir festival musik harus melibatkan orang-orang yang mengejar kepentingan perang. Saya percaya seni adalah alat untuk menciptakan dunia yang lebih baik dan tidak ada tempat bagi para penghasut perang.”
Williams pertama kali mengetahui hubungan pertahanan SXSW setelah melihat jabatan Austin untuk Koalisi Palestina. Koalisi Palestina menekan festival tersebut untuk memutuskan hubungan dengan Kementerian Pertahanan dan kontraktor pertahanan swasta. Militer AS telah terdaftar sebagai “sponsor super” festival tahun ini, menghadirkan lebih dari sembilan acara, dan anak perusahaan RTX Collins Aerospace mensponsori dua acara di SXSW Peach, pameran teknologi festival tersebut.
RTX diketahui memasok senjata ke pemerintah Israel. Dalam laporan pendapatan pada akhir Oktober tahun lalu, Ketua dan Direktur Pelaksana RTX Greg Hayes mengatakan bahwa pemegang saham “akan mendapatkan keuntungan” dari peningkatan permintaan senjata selama perang di Gaza. Perusahaan pertahanan L3Harris, yang juga hadir di SXSW, juga dikritik karena memasok suku cadang senjata ke militer Israel.
Noor Khan dari Mamalarky mengatakan pembatalan festival adalah “keputusan yang sangat mudah.” Karena “menunjukkan dua pertunjukan resmi ini tidak bisa memberikan sesuatu yang lebih penting bagi kita selain nyawa yang hilang di Palestina saat ini”.
Michael Hunter, Livvy Bennett, Dylan Hill dan Noor Khan dari Mamalarky tampil di SXSW 2022. Foto: Lorne Thomson/Redferns
Rekan bandnya, Livvy Bennett mengatakan bahwa melakukan pertunjukan formal akan “mempromosikan festival ini selama lebih dari seminggu dan kami tidak ingin melakukan itu.” Bennett, yang telah menghadiri SXSW sejak ia berusia 12 tahun dan menggambarkannya sebagai festival “favoritnya”, berharap boikot tersebut akan memaksa SXSW dan festival musik lainnya menjauh dari industri militer dan pertahanan.
Menurut data Kementerian Kesehatan Gaza dan PBB, serangan udara Israel telah menewaskan lebih dari 30.000 orang sejak Oktober, menyebabkan 85% dari 2,3 juta penduduk kehilangan tempat tinggal dan menyebabkan lebih dari separuh infrastruktur Gaza hancur.
Selain musik live, SXSW juga meliput industri film, televisi dan teknologi. Festival ini merupakan keuntungan bagi Austin, menyumbangkan lebih dari $380 juta pengeluaran bagi perekonomian kota selama acara tahun 2023.
Tempat di Etalase Resmi SXSW adalah kesempatan Anda untuk mengenal agen, pemesan festival, manajer, label, dan jurnalis. Ini adalah peristiwa yang berpotensi mengubah hidup beberapa musisi. Shalom Obisie-Orlu, penyanyi-penulis lagu yang berbasis di Brooklyn yang merilis lagu dengan namanya sendiri, mengatakan bahwa itu adalah “impian panjang” miliknya untuk tampil di SXSW, tetapi dia memutuskan untuk keluar dari festival tersebut setelah melihat postingan Williams. “Peluangnya sangat besar, tapi saya orang Afrika Selatan. Saya berasal dari tempat apartheid diciptakan,” katanya. “Saya tidak akan pernah berada di tempat yang saya inginkan dalam hidup saya. [would] Lihat kembali tindakan saya dan pikirkan, 'Kamu menari untuk mesin perang.'”
SXSW mendapat banyak kritik dalam beberapa tahun terakhir karena perlakuan buruknya terhadap artis. Pada tahun 2022, band rock indie Wednesday memposting sebuah viral Pada saat itu, SXSW menawarkan sejumlah kecil uang tunai ($250 untuk band dan $100 untuk solo) atau gelang festival kepada artis dalam negeri, namun hanya memberikan gelang kepada artis internasional.
Tahun lalu, lebih dari 2.500 musisi menandatangani surat terbuka dari Persatuan Musisi dan Pekerja (UMAW) yang menyerukan festival tersebut menaikkan biaya pertunjukan menjadi $750 dan menyediakan gelang untuk semua artis. Belakangan tahun itu, Komisi Taman dan Rekreasi Austin merekomendasikan agar Dewan Kota Austin mempertimbangkan kembali hubungannya dengan SXSW sampai festival tersebut menerima kenaikan gaji. Biaya masuk SXSW 2024 telah meningkat menjadi $350 untuk band dan $150 untuk artis solo, dengan artis internasional masih hanya menerima gelang. Tiket masuk musik SXSW 2024 berharga $995.
Williams awalnya memutuskan untuk menerima gelang daripada pembayaran. “Jadi pendapatan saya tidak terpengaruh sama sekali, dan ini merupakan situasi yang ironis.” “Saya pribadi merasa bahwa menarik karya saya dari festival ini adalah sebuah tindakan yang mengatakan bahwa saya tidak akan berpartisipasi dengan cara apa pun,” katanya. “Menahan seni dan tenaga kerja adalah alat yang sangat ampuh. Ini adalah alat untuk menyebarkan informasi dan, dalam hal ini, untuk menunjukkan kepada SXSW bahwa para seniman tidak akan mendukung hal ini.”
SXSW tidak menanggapi permintaan komentar dari Guardian.
]
SourceLarose.VIP