Wolfgang Ratai/Reuters
Xabi Alonso menyaksikan pertandingan Bayer Leverkusen melawan Cologne.
CNN—
Jika Anda adalah salah satu tim sepak bola paling mapan di Jerman, maka tidak ideal jika mendapat julukan karena rawan gagal di rintangan terakhir.
Bayer Leverkusen diberi julukan 'Neverkusen'. Secara khusus, pada tahun 2002, tim yang berisi Michael Ballack, Oliver Neuville, Dimitar Berbatov, Lucio dan Ze Roberto kalah di final Piala Jerman, tertinggal satu poin dari juara Bundesliga Borussia Dortmund, dan tendangan voli ajaib Zinedine Zidane membantu Real Madrid lolos ke Liga Champions. melaju ke final.
Namun setelah bertahun-tahun disakiti dan diejek oleh fans lawan, nasib Leverkusen mungkin akhirnya berubah dan kebangkitan klub tidak lepas dari peran satu orang.
Xabi Alonso ditunjuk sebagai pelatih kepala klub pada Oktober 2022, meninggalkan Leverkusen di posisi terbawah klasemen Jerman. Hanya dalam waktu 18 bulan, mantan pemain internasional Spanyol itu mengejutkan fans dengan membawa Leverkusen memuncaki Bundesliga dan disebut-sebut menarik banyak minat klub-klub top Eropa.
Alonso telah dikaitkan dengan lowongan manajerial yang akan datang di dua mantan timnya – peringkat kedua Bundesliga Bayern Munich dan Liga Premier Inggris Liverpool.
Ina Fassbender/AFP/Getty Images
Alonso berbicara kepada para pemain Leverkusen selama pertandingan melawan Cologne.
Pria berusia 42 tahun ini memulai karir profesionalnya bersama Real Sociedad sebelum pindah ke Liverpool pada tahun 2004 dan bermain untuk klub Merseyside tersebut selama lima tahun sebelum pindah ke Real Madrid selama lima tahun, termasuk memenangkan Liga Champions di Istanbul pada tahun 2005. usia. Ia mengakhiri kariernya di Bayern Munich dengan tiga musim sarat trofi.
Dia menjadi pemain reguler di era keemasan negaranya untuk tim nasional Spanyol. Sebagai bagian dari lini tengah yang bertabur bintang, Alonso membuat 114 penampilan, memenangkan satu Piala Dunia dan dua Kejuaraan Eropa.
Sebelum ditunjuk sebagai manajer Leverkusen, Alonso pernah melatih tim U-14 Real Madrid dan tim B Real Sociedad.
Apakah ia bertahan di Leverkusen atau pindah di akhir musim, kemampuan Alonso untuk mengubah nasib Leverkusen dan gaya sepak bola yang ditampilkan para pemainnya menjadikannya salah satu aset manajerial yang paling dicari di Eropa.
“Adalah normal untuk memiliki pertanyaan, tapi itu bukan masalah bagi saya,” kata Alonso pada bulan Februari, menekankan bahwa dia tetap fokus pada pekerjaannya saat ini di Leverkusen dan timnya belum menunjukkan tanda-tanda menyerah.
Kemenangan 2-0 hari Minggu atas rivalnya Cologne di derby Rhine adalah yang terbaru dari serangkaian penampilan mengesankan Leverkusen saat mereka memperbesar keunggulan mereka di klasemen Bundesliga menjadi 10 poin menyusul hasil imbang melawan Bayern pada hari Jumat.
Kemenangan tersebut merupakan ringkasan sempurna dari apa yang telah dilakukan Alonso. Tim mendominasi penguasaan bola dan memiliki peluang terbanyak, dengan gol yang dicetak oleh bek Jeremie Frimpong dan Alejando Grimaldo, dua bintang tim yang berkembang di bawah kepemimpinannya.
Grimaldo bergabung dengan sedikit kemeriahan dari Benfica di musim panas dan sejak itu menjadi ancaman serangan yang kuat, mencetak sembilan gol dan memberikan sembilan assist sebagai bek kiri. Frimpong menjalani musim yang sama efektifnya sebagai bek kanan, mencetak delapan gol dan enam assist.
Alonso mengerahkan tiga bek, dua gelandang bertahan, dan penyerang serba bisa untuk terus membingungkan pertahanan. John Muller dari The Athletic menjelaskan bahwa Alonso “ingin timnya bermain pendek di lapangan dan maju ke tengah dengan kecepatan yang memusingkan.”
Kemenangan ini berarti Leverkusen belum pernah kalah satu pertandingan pun sepanjang musim dan memperpanjang rekor tak terkalahkan klub menjadi 34 pertandingan di semua kompetisi.
“Kami masih memiliki beberapa pertandingan tersisa untuk dimainkan. Kami telah melihat apa lagi yang bisa terjadi di masa lalu.” Bek Leverkusen Jonathan Tag berbicara dengan Dazn setelah kemenangan atas Cologne. “Penting untuk tetap fokus.”
Wolfgang Ratai/Reuters
Grimaldo mencetak gol kedua Leverkusen ke gawang Cologne.
Leverkusen memanfaatkan musim yang tidak konsisten untuk Bayern, pemenang 11 gelar Bundesliga terakhir, namun melakukannya dengan penuh tekad. Bayern memutuskan untuk menunda masa jabatan Thomas Tuchel sebagai manajer pada akhir musim ini.
Pasukan Alonso telah meraih banyak kemenangan sepanjang musim, yang paling menonjol adalah kemenangan 3-0 atas Bayern pada bulan Februari. Kemenangan ini mengubah Leverkusen dari penantang gelar menjadi favorit gelar.
Ada 10 pertandingan tersisa di musim Bundesliga, dan Leverkusen difavoritkan untuk memenangkan gelar liga pertama mereka. Dan dengan Leverkusen mencapai semifinal piala domestik dan babak 16 besar Liga Europa, Alonso mampu menutup musim kedua yang mengesankan sebagai manajer tim utama dengan hat-trick trofi.
]
SourceLarose.VIP