Putaran kedua kualifikasi Piala Dunia Qatar 2022 digelar di Hwaseong Sports Complex di Korea Selatan. (Foto: Seungil Ryu/NurPhoto via Getty Images)NurPhoto via Getty Images
Selama jeda internasional Maret ini, 20 tim sepak bola nasional akan berpartisipasi dalam seri FIFA yang pertama.
Semua konfederasi FIFA terwakili, dari Vanuatu di Oseania hingga Andorra di Eropa.
Seri ini bertujuan untuk memberikan lebih banyak kesempatan kepada tim-tim di tingkat terbawah FIFA, dengan Aljazair satu-satunya negara peserta yang berada di peringkat 50 besar, dan rata-rata peringkat FIFA untuk 20 tim adalah 131.
Bagi beberapa tim, ini adalah kesempatan langka untuk bermain melawan tim dari federasi lain. Dalam beberapa kasus, ini mungkin pertama kalinya sebuah tim menghadapi lawan dari federasi tertentu. Misalnya, ketika Bhutan bermain melawan Republik Afrika Tengah di Sri Lanka pada tanggal 22 Maret, ini akan menjadi pertama kalinya tim tersebut bermain melawan tim Afrika.
Ini merupakan kedua kalinya Bhutan melawan tim dari luar Asia, selain pada pertandingan tahun 2002 melawan Montserrat yang menjadi subjek film dokumenter 'The Other Final'.
Seri FIFA akan dimainkan di empat wilayah pusat: Sri Lanka, Aljazair, Azerbaijan, dan Arab Saudi.
Elkhan Mammadov, direktur Asosiasi Anggota Wilayah Eropa FIFA, yang terlibat erat dalam penyelenggaraan Seri FIFA 2024, mengatakan bahwa meskipun mudah bagi tim papan atas untuk menemukan lawan untuk memainkan pertandingan persahabatan, tidak mudah bagi tim lain.
Pada saat 'The Other Final', Bhutan dan Montserrat adalah tim dengan peringkat terendah di peringkat FIFA. Bhutan naik ke peringkat 184 dalam peringkat terbaru, sedangkan Sri Lanka mencatatkan peringkat terendahnya di seri FIFA ini. Hanya enam tim dunia yang berperingkat lebih rendah dari 204 di Sri Lanka, dan satu-satunya pertandingan resmi mereka pada tahun 2023 adalah kualifikasi Piala Dunia melawan Yaman.
Minimnya pertandingan akhir-akhir ini menunjukkan mengapa tim seperti Sri Lanka membutuhkan seri FIFA. Tapi ini juga merupakan masalah yang bisa diselesaikan dengan struktur kualifikasi Piala Dunia yang lebih baik, yang saat ini melihat beberapa tim dari Asia tersingkir setelah hanya dua pertandingan. Kelima tim Asia di seri FIFA – Mongolia, Brunei Darussalam, Sri Lanka, Kamboja, dan Bhutan – telah tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia 2026.
Mammadov menekankan tidak hanya pertandingan itu sendiri, tapi juga keuntungan tim memainkan pertandingan ini di lokasi pusat, dan mengatakan bahwa tinggal di satu negara selama hampir seminggu adalah “penting untuk tujuan persiapan dan juga untuk semangat tim. Ini juga penting untuk pelatih.” Dia mengatakan negara tuan rumah dipilih karena “kami ingin seri FIFA berlangsung di infrastruktur yang baik” dan menyediakan tempat pelatihan berkualitas tinggi untuk tim.
Arab Saudi tidak berpartisipasi dalam Seri FIFA, tetapi menjadi tuan rumah beberapa pertandingan. Bermuda, Brunei Darussalam dan Vanuatu termasuk di antara tim yang melakukan perjalanan panjang ke Arab Saudi. Di Vanuatu jaraknya sekitar 14.000 km.
FIFA memberikan uang tunai minimum kepada masing-masing tim untuk membantu biaya perjalanan, dan Mammadov mengatakan turnamen ini “adalah peluang bagus bagi tim untuk menarik lebih banyak mitra, menurut saya,” karena FIFA tidak mensponsori pertandingan. Dan sponsor.”
Dia mengatakan asosiasi anggota sangat antusias dengan seri ini dan jika FIFA mulai menyelenggarakannya lebih awal, jumlah peserta akan dua kali lebih banyak dari sekarang. Namun FIFA tidak memaksa tim untuk berpartisipasi. Curaçao, yang sebenarnya dijadwalkan untuk mengikuti seri tersebut, malah akan memainkan dua pertandingan di Turki melawan Moldova dan tim Kejuaraan Inggris Hull City, sedangkan Bermuda malah akan bermain di seri FIFA.
Seri FIFA 2024 ini hanyalah seri percontohan dan FIFA memiliki rencana yang jauh lebih besar untuk jeda internasional Maret 2026.
Mammadov mengatakan FIFA sudah memiliki daftar negara yang dicapai sekitar tahun 2026, dengan jumlah tim yang memenuhi syarat untuk berpartisipasi dua kali lebih banyak dibandingkan tahun ini.
Ikuti saya di Twitter.
Saya seorang penulis sepak bola (sepak bola) yang mengikuti apa yang terjadi dalam sepak bola di seluruh dunia, dari Southampton hingga Sapporo dan semua tempat di antaranya. Tulisan saya banyak dimuat di majalah sepak bola indie seperti Guardian and Pickles dan In Bed With Maradona. Saya juga menyajikan videocast sepak bola di Seoul, dan artikel saya telah diterjemahkan ke dalam bahasa Korea dan Cina. Selain menonton dan menulis tentang game, saya juga menikmati kickabout. Ikuti saya di Twitter @kleaguefootball.
Baca selengkapnyaBaca lebih sedikit
]
SourceLarose.VIP