Vishal Dikshit28 Februari 2024 • 1 jam yang lalu
Saika Ishaque: “Setelah Anda melakukannya dengan baik, Anda harus melakukannya lebih baik atau lebih baik lagi di lain waktu. Anda tidak bisa melakukan yang lebih buruk lagi.” BCCI
Suatu hari, saat remaja, Saika Ishaque memutuskan untuk tidak bersekolah di akademi kriket lagi. “Itu adalah akademi laki-laki dan tidak ada yang tahu saya perempuan,” katanya. “Rambutku pendek. Tapi pada hari aku mengetahuinya, aku sangat malu sehingga aku tidak pergi keesokan harinya.”
Ishaque tumbuh dengan bermain kriket dengan anak laki-laki di jalanan Park Circus di Kolkata. Ayahnya memperkenalkannya pada permainan ini sejak usia muda, membawanya ke lapangan kriket sambil memegang tongkat pemukul yang hampir lebih besar darinya. Dia meninggal ketika dia baru berusia sembilan tahun, tapi dia terus bermain berkat dukungan ibunya, pamannya Ismail, dan teman ayahnya yang mendaftarkannya di akademi laki-laki itu.
Ketika Ishaque ragu-ragu untuk kembali berlatih, teman ayahnya membawanya ke akademi wanita, di mana dia melakukan pertarungan lutut dengan pemain India yang sangat tinggi. Dia mengatakan dia bahkan tidak setinggi pinggangnya ketika diminta untuk berdiri di sampingnya. Seseorang memberitahunya, “Ini pemain India Jhulan Goswami.”
“Oh, apakah wanita juga bermain untuk timnas India?” Ishaque ingat bertanya-tanya. “Saya hanya mengenal orang-orang seperti Sachin. [Tendulkar] Dan semuanya. Aku bahkan tidak tahu kalau perempuan bersenang-senang [professionally]. Dulu, sepertinya saya bisa mencapainya. [Jhulan’s] lutut. Dia terlalu tinggi. Saya berpikir, 'Siapa orang ini?'”
Saat ini, pemintal lengan kiri Ishaque sedang memainkan musim keduanya WPL bersama Mumbai Indians, di mana Goswami adalah pelatih bowlingnya. Dia adalah salah satu pemain terobosan di musim pertama, mencatatkan rekor 4-11 pada debutnya dan menyelesaikan dengan 15 gawang dengan ekonomi 7 dari 10 pertandingan.
Selama masa akademinya, cinta pertama Ishaque adalah menjaga gawang dan kemudian bowling cepat. Namun, pelatih bersikeras agar dia mencoba berputar sebagai pemain kidal. Meskipun awalnya ragu-ragu, dia tampil baik sebagai spinner dan dengan cepat berkembang ke tim U-19 dan senior Bengal, di mana dia bertemu dengan pemain India lainnya yang menjadi panutannya.
“Ketika saya bermain untuk senior saya [Bengal] Saya melihat mangkuk Gouher Sultana di sebelah saya. Dia telah berbuat banyak untuk India. Dia menginspirasi saya sebagai seorang anak dan saya harus bermain dengannya. Dia berasal dari Hyderabad tetapi bermain untuk Bengal selama beberapa tahun. Dia menginspirasi saya untuk bermain bowling spin lengan kiri dan saya juga belajar banyak darinya. “Aku mengikutinya kemana-mana sejak aku masih kecil.”
Sultana memainkan 87 pertandingan untuk India antara tahun 2008 dan 2014 dan saat ini berusia 35 tahun. Dia kembali ke kriket tingkat atas tahun lalu di turnamen yang melambungkan Ishaque menjadi sorotan global. Mereka berpotensi saling berhadapan di WPL ketika UP Warriorz Sultana bertemu Mumbai pada 28 Februari dan 7 Maret.
Saat bermain bersama untuk Bengal, Ishaque melihat Sultana menggunakan bola baru, terkadang bahkan dalam pertandingan 50-over. Ishaque melakukan hal yang sama untuk warga India Mumbai tahun lalu, mengirimkan 15 over untuk enam gawang, overs terbanyak dan gawang yang diambil oleh spinner di powerplay WPL 2023.
Saika Ishaque mengenakan topi ungu sebagai pencetak gawang terbanyak WPL di fase liga musim lalu. Arjun Singh/BCCI
“Sangat sedikit pemintal yang menguasai bola dalam powerplay dan ketika Mumbai mempercayakan pekerjaan itu kepada saya, saya tahu saya harus membayar kembali kepercayaan itu.
“Saya mencoba untuk mengambil gawang terlebih dahulu atau setidaknya menghentikan aliran lari. Saya dulu mengatakan pada diri sendiri bahwa apa pun yang dilakukan batsman, saya harus tetap berpegang pada kekuatan saya karena jika saya tetap pada rencana saya, batsman akan membuat kesalahan. .”
Ishaque menghitung banyak selebriti yang menjadi korbannya musim lalu, dimulai dengan Sophie Devine di game kedua. Ketika dia melakukan pukulan ketiganya, Devine memukulnya untuk empat pukulan pertama.
“Jika Anda melakukannya dengan baik, Anda harus melakukan hal yang sama di lain waktu, atau bahkan lebih baik lagi. Keadaannya tidak akan menjadi lebih buruk lagi.
“Saat dia [Devine] Saat aku memukul bola pertamaku untuk angka empat, aku berpikir, 'Mengapa kamu membuatku stres dengan bola pertamaku?'” Ishaque tertawa. “Saat seseorang memukul bola pertamaku, pikiran-pikiran itu mulai terlintas di kepalaku.
“Dia terseok-seok cukup lama bahkan sebelum saya mengirim bola. Suatu saat saya berhenti dan dia marah. Ketika saya berhenti lagi dia marah. Saya pikir dia marah dan membuang gawangnya. Sama saja.”
Pada over kedua Isahque, Devine memukulnya untuk empat kali lagi untuk menutupi tetapi tidak mampu menyapu gawang tengah dan tertangkap oleh bola berikutnya. Ishaque menyelesaikan powerplay dengan 2 untuk 13 dari dua overnya dan menyelesaikan permainan dengan 2 untuk 26.
Seiring berjalannya turnamen, Ishaque juga mendapatkan gawang dari Meg Lanning, Alyssa Healy dan Shafali Verma. Rahasia untuk memecat para pemukul berbahaya ini, katanya, adalah dengan tidak melakukan sesuatu yang istimewa.
“Saya mencoba untuk tetap tenang dan melakukan hal yang sama yang membawa saya ke WPL. Saya mencoba melakukan hal yang sama di hari pertandingan karena saya sudah berlatih di hari-hari seperti ini. Saya tidak perlu melakukan sesuatu yang istimewa.”
Ishaque memuji pelatih Shibsagar Singh, mantan pemintal lengan kiri Bengal, karena tetap tenang. Pada tahun 2018, Ishaque mengalami cedera bahu bowling dan ketika dia kembali setelah istirahat panjang, dia mendapati dirinya tidak dapat menjatuhkan bola ke tempat yang dia inginkan. Salah satu pelatih akademinya menyarankan agar dia meminta nasihat dari Shibsagar.
“Ketika dia bertanya kepada saya apa masalah terbesar saya, saya tidak tahu harus berkata apa. Dia meminta saya untuk mengiriminya video bowling saya dan dia melihatnya dan memberi saya beberapa nasihat.
“Kami terus berhubungan melalui telepon selama satu atau dua bulan mengenai masalah teknis. Secara bertahap, saya mulai bermain bowling seperti yang saya lakukan sebelum cedera. Berkat itu, saya kembali ke skuad Bengal dan dia adalah orang pertama yang saya datangi.” “Saya memberi tahu dia setelah pertandingan bahwa sarannya berhasil.”
Tapi Shibsagar ingin menantangnya lebih jauh. Dia berhadapan dengan pemain pria dari sisi Ranji Bengal, meminta batsmen untuk menyerangnya sambil menginstruksikan mereka untuk “berhenti jika Anda bisa”. Dia bahkan membantu keluarga Ishaque ketika mereka menghadapi masalah keuangan sebelum dia menandatangani kontrak WPL senilai Rs 10 lakh (sekitar US$ 12.000).
Ishaque memeluk pelatih Mumbai Indian Charlotte Edwards. Pelatih bowling Jhulan Goswami, senior Ishaque dari tim Bengal, berdiri di sebelah kiri. Arjun Singh/BCCI
“Guru hanya memberi tahu saya satu hal: 'Kamu berkonsentrasi pada permainan dan saya akan menyelesaikan semua masalahmu di rumah.' Apa yang dia katakan akan selalu kuingat selamanya. Sekarang aku selalu tahu bahwa ada seseorang di dunia ini yang akan membuat segalanya terjadi sehingga aku bisa bersenang-senang. Dia tidak hanya mengatakannya, dia melakukannya. Aku akan selalu berterima kasih padanya orang. Aku akan melakukannya.”
Beberapa bulan kemudian, Ishaque mengguncang WPL dengan penampilan luar biasa. Dia membawa performa tersebut ke musim domestik 2023-24, menduduki puncak tangga lagu di Piala T20 Wanita Senior Bengal. Dia berada di Lucknow untuk pertandingan zonal pada bulan November ketika teleponnya berdering, memberitahukan bahwa dia telah ditambahkan ke grup WhatsApp tim India.
“Saya tidak percaya. Saya berpikir, 'Apakah ini benar?' Saya menelepon Jurudi dulu, lalu Pak Sibu, dan dia berkata, 'Saya suruh kamu bekerja keras karena tidak ada orang seperti kamu.' Jadi saya menelepon ke rumah dan memberi tahu ibu dan saudara perempuanku, “katanya.
Ishaque menutup tahun yang luar biasa, melakukan debut ODI dan T20I dan terpilih dalam regu Tes. Ini bukanlah perjalanan yang mudah untuk sampai ke sini, namun dengan tekad, keterampilan, dan sedikit bantuan, dia kini mewujudkan mimpinya.
Menggunakan masukan statistik oleh Sampath Bandarupalli
Vishal Dikshit adalah asisten editor di ESPNcricinfo.
]
SourceLarose.VIP