Sudah seminggu yang cukup lama bagi pebalap IPT Academy Joe Blackmore. Dia berusia 21 tahun pada hari Jumat, hari yang sama ketika dia memimpin balapan Tour de Rwanda, dan pada hari Minggu dia meraih kemenangan tahapan dan kemenangan keseluruhan dalam acara delapan hari tersebut.
Blackmore melancarkan serangan dahsyat di kilometer terakhir untuk meraih kemenangan solo di Kigali, yang merupakan bagian dari rute yang akan digunakan pada Kejuaraan Dunia Jalan UCI tahun depan, dan memiliki banyak waktu untuk merayakannya dengan penuh gaya dengan melakukan wheelie melintasi garis tersebut.
Pembalap Inggris ini belum pernah memenangkan perlombaan UCI sebelumnya, dan dia juga tidak pernah memimpin balapan tersebut. Dia menambahkan dua kemenangan etape dan satu kemenangan GC pada Palmares yang berkembang pesat, yang telah memenangkan gelar off-road nasional.
“Akan luar biasa bisa menang dengan seragam kuning.” Blackmore berkata: “Itu sangat berarti. Balapan pertama di Israel – Premier Tech. Saya berpartisipasi dalam perlombaan ini tahun lalu dan menempati posisi ke-6 di GC. Dan saya sangat senang bisa kembali setahun kemudian dan menang.
“Ini spesial. “Merupakan hal besar bagi saya untuk meraih kemenangan ini di usia 21 tahun.”
Meski start yang sibuk di lintasan sepanjang 73,6 km, kelima pebalap IPT tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Guy Sagiv sebelumnya memantau waktu istirahat awal. Itamar Einhorn, pemenang dua kali tahap minggu iniChris Froome dan Moritz Kretschy merombak grup beranggotakan empat orang.
Perlombaan dimulai kembali di Mont Kigali hari ini, dengan pendakian di sisi yang lebih sulit hari ini, yang memicu beberapa serangan dari rival terdekat Blackmore di GC.
Dia menambahkan: “Ya, Itamar membantu memimpin pendakian dan Chris melaju dengan tempo yang bagus. [There were] Sedikit benturan di bagian yang curam membuat saya agak jauh, namun saya mampu menemukan jalan kembali ke depan. Senang sekali bisa mendapatkan pengalaman dari Chris dan tim.”
Tidak terpengaruh, Blackmore kemudian menggunakan pendakian berbatu di Mur de Kigali dengan sisa waktu sekitar 8,5 km untuk melakukan gerakan pemenang etape.
“Jalur menanjak berbatu sangat cocok untuk saya,” katanya. “Saya pikir mereka membuat saya menderita di pendakian besar, jadi saya menemukan energi di puncak pendakian berbatu dan saya membuat mereka menderita.
“Saya hanya menundukkan kepala, mengisi tangki bensin dan tidak memikirkan apa pun. “Itu luar biasa!”
Meski bekerja tanpa kenal lelah untuk rekan setimnya selama dua etape terakhir, Kretschy menyelesaikan etape tersebut di posisi ke-23, cukup baik untuk menempati posisi ke-9 di GC. Ilkhan Dostiyev (AQD) dan Jhonatan Restrepo (PRT) melengkapi podium.
Pemilik IPT Sylvan Adams mengirimkan ucapan selamatnya kepada Blackmore dan seluruh tim di Afrika.
Dia berkata: “Saya sangat bangga telah memenangkan Tour of Rwanda, perlombaan bersepeda paling penting dan berlevel tertinggi di benua Afrika. Kemenangan ini sangat penting mengingat hubungan erat antara tim Premier Tech Israel dan masyarakat Rwanda. Kami meluncurkan proyek “Field of Dreams” lebih dari setahun yang lalu, dan ribuan pengendara sepeda Rwanda menggunakannya.
“Tentu saja hal ini juga tercermin di seluruh negara Israel yang kami anggap sebagai teman sejati kami. Di masa sulit ini, saya pikir hal ini mempunyai arti strategis bagi Israel. Karena kita membutuhkan teman di seluruh dunia. Ketika Joe Blackmore menang, tim kami bersorak seolah-olah tim Rwanda menang. Gambaran di sini membuat kami menjadi tim tuan rumah yang sebenarnya.
“Tahun lalu, saya memberi tahu Presiden Kagame bahwa kami akan kembali dan memenangkan perlombaan ini, dan dia mengatakan akan mendukung kami. “Kami akan kembali mengunjungi teman-teman kami di Afrika saat Rwanda bersiap menjadi tuan rumah Kejuaraan Dunia Bersepeda pada tahun 2025.”
Foto: Tur Rwanda
]
SourceLarose.VIP